Welke eerste stap kunnen we zetten om in actie te komen voor meer mentale gezondheid? Die vraag stond afgelopen weken centraal in de focusgroepen van de onderzoekers van YoungXperts.
Beeld: © PRAATPOWER
Nu de input uit talloze PRAATPOWER-brainstorms is gedeeld met de onderzoekers van YoungXperts, zijn zij druk bezig met hun analyses. En ook dat doen ze weer niet alleen, maar sámen met jongeren.
Focusgroepen
Ontwikkelingspsycholoog Sohie Sweijen: ‘De afgelopen maand hebben we nog eens 150 jongeren gesproken tijdens sessies met focusgroepen. Tijdens die sessies vertelden we welke belangrijke thema’s er tot nu toe uit PRAATPOWER-brainstorms naar voren kwamen. Ook deelden we de geopperde ideeën voor oplossingen. Aan de jongeren in de focusgroepen vroegen we vervolgens: hoe maken we die oplossingen concreet? Wat is er volgens jullie nodig voor een vervolgstap? En: welke oplossingen zien jullie zelf?’
Hoe, wanneer, met wie
Zo was er bijvoorbeeld een focusgroep op een mbo-school, waar het ging over de vaak genoemde wens om mentale gezondheid beter bespreekbaar te maken, vertelt Sophie. ‘De vraag was: wat helpt daarbij? Wat maakt zo’n gesprek over mentale gezondheid fijn? Welke drie dingen kun je noemen, die jou helpen om zo’n gesprek te voeren? Door het zo concreet mogelijk te maken, proberen we tot oplossingen te komen die ook echt laten zien: hoe dan, wanneer en met wie.’
Inspirerende omgeving
Bij sommige onderwerpen lukt dat beter dan bij andere. Sophie: ‘Op een middelbare school boog de focusgroep zich over social media. Dat is een onderwerp waar we natuurlijk wat minder invloed op hebben. Toch is het goed om samen verder te brainstormen.
Veel jongeren vinden dat social media veel positiefs te bieden hebben: je kunt er nieuwe contacten leggen, het is leuke afleiding, je vindt er inspirerende filmpjes. Maar ze hebben ook last van de donkere kant: de haat, negativiteit, de algoritmes van techbedrijven, fake news. Dus vroegen we: wat heb je nodig om van social media een leuke, inspirerende omgeving maken?’
Op naar het eindrapport
Ondertussen analyseerde Sophie’s collega Kayla Green de resultaten van de online vragenlijst die door ongeveer 1700 studenten is ingevuld, over wat ze kracht geeft en helpt beter in hun vel te zitten. Sophie: ‘Samen met de resultaten van al die brainstorms die in het land gehouden worden, geeft dat een goed beeld van de belangrijkste thema’s en mogelijke oplossingen. Dus nu op naar een mooi onderzoeksrapport, en de bijbehorende aanbevelingen om Nederland mentaal gezonder te maken!’