Content creator Defano Holwijn in gesprek met jongeren
‘Misschien was het voor de generatie van onze ouders niet vanzelfsprekend, maar wij willen het wél over mentale gezondheid hebben. Dat onderwerp mogen we best eens bij onze ouders op de agenda zetten’, concludeerden content creator Defano Holwijn en negen jongeren na een mooi gesprek over mentale gezondheid.
Dat gesprek vond plaats bij Quardin, een platform voor talentontwikkeling in Rotterdam. De jongeren merken dat het niet altijd makkelijk is om je talenten te kunnen ontwikkelen. Dat niet iedereen daar de kansen, de ruimte en motivatie voor krijgt. En dat het niet in elke cultuur makkelijk is om daarover te praten.
Nooit goed genoeg
‘Ik ga het niet doen, ik ben toch niet goed genoeg’ – dat was een gedachte die verschillende aanwezigen kenden. Jongeren die bijvoorbeeld ondanks goede cijfers tóch geen stageplek konden vinden waar dat anderen wel lukte, merkten dat dat vrat aan hun zelfvertrouwen. Het gaf ze het gevoel altijd harder te moeten lopen dan anderen, vanwege hun achtergrond.
Choose your battles
Dat herkende Defano. Hij startte als onderdeel van de eerste generatie influencers met zijn werk op YouTube. Zijn doel was om mensen aan het lachen te krijgen, te verbinden, en zijn kennis ook te delen bij bedrijven en organisaties. Dat lukte goed, maar ook hij liep tegen dichte deuren aan.
‘Discriminatie kunnen we niet ontkennen. Mijzelf stel ik vooral de vraag: hoe ga je ermee om? Hoe word je weerbaar? En mijn antwoord is dan ook wel eens: choose your battles. Kies waar je je energie in steekt. En blijf altijd achter je talent aangaan. Zoek communities op, met mensen die je daarbij helpen.’
De eerste stap
‘Het was een fijn gesprek’, gaf een van de aanwezige jongeren achteraf aan. ‘Dat iemand als Defano de eerste stap zet, verlaagt voor ons ook de drempel om het over dit soort dingen te hebben. Maar we moeten het ook echt samen doorzetten – en ook blijven praten als er geen Defano bij is.’
Ook Defano vond het tof om te doen. ‘Het was inspirerend om de verhalen van andere jongeren te horen. Iedereen draagt zijn eigen bagage met zich mee, maar we hebben kunnen zien dat delen helpt. Wat mij betreft is dit zeker niet het laatste gesprek!’